Eigenlijk had-ie popster moeten worden aan het firmament van de Italiaanse lichte muziek. Gelukkig was de hemel vol. Daardoor kreeg Adelmo Fomaciari uit Reggio Emilia de gelegenheid zich aan zijn grote passie te wijden. Al sinds zijn elfde was dat verlegen jongetje noch in belcanto noch in pop geïnteresseerd, maar in blues en soul, in Otis Redding en Joe Cocken Vandaag wordt deze fanatieke hoedenverzamelaar, sinds zijn schooljaren opgezadeld met de troetelnaam “Suikertje” algemeen beschouwd als de eerste echte rockster die toevallig uit Italië komt.

Natuurlijk zingt hij het liefst in zijn eigen taal. Maar wanneer beroemde collega's uit de showbusiness als Bono, Elvis Costello en Tom Robinson voor hem in het Engels schrijven, dan kan zelfs de doodeerlijke Zucchero geen nee zeggen. Terecht hebben de supersterren van de internationale rock scène een hoge pet op van de Italiaan. Of het nou Randy Crawford is, waarmee hij optrad in Moskou, of Eric Clapton, voor wiens concerten hij wekenlang de warming-up in de eerste helft verzorgde, Sting of Paul Young, ze respecteren Zucchero allemaal als collega en zijn prima te spreken over de samenwerking met hem.

Zucchero: “Ik was behoorlijk verbaasd toen ik ontdekte dat de meesten privé net zo verlegen zijn als ik. We gaan allemaal de bühne op, gewoon om in de schijnwerpers te staan, om de volle laag te krijgen wat genegenheid en aandacht betreft. Je moet alleen leren op de goede manier met je talent om te gaan”, zegt Zucchero. Zucchero zit al twintig jaar in de showbusiness. Tien jaar geleden woonde hij een tijdje in San Francisco. Hij is al veertien jaar getrouwd en s gek op zijn twee dochters Alice en Irene. In Italië wordt hij aanbeden als de rockster die het klaarspeelde door te dringen tot de heilige hoogten van de operawereld, sinds hij een van de topsterren, Luciano Pavarotti, zover kreeg om samen met hem een duet van “Miserere" te zingen. “Wat ik zing weerspiegelt mijn gevoel, en dat was de enige manier om Pavarotti emotioneel te bereiken. Tenslotte zijn we allebei alleen maar bezig met een stuk levensplezier aldus Zucchero.

Vandaag de dag verkopen Zucchero's CD's met miljoenen tegelijk, en voor zijn werk reisde hij naar Capri, Kenya, Zuid-Frankrijk en New-Orleans. Om geweldige successen te oogsten. Privé woont hij in de provincie, in de buurt van Carrara. Lekker thuis zijn en rustig luisteren, dat vindt-ie belangrijk: “Ik was onderhand altijd op reis, ik had gewoon geen privé leven. Vandaag weet ik wat ik bijna ben kwijtgeraakt. Vrienden en familie namelijk. Zij geven mij het gevoel wat echt is. Ik sta weer met twee benen op de grond. Gewoon doen is voor mij belangrijk om in contact te blijven met het leven.”