Hij woonde tussen 1957 en 1960 in Frankrijk en van 1964 tot 1967 in Duitsland. Hij begon zijn carrière als dagbladjournalist bij de Tubantia in Enschede, nadat hij anderhalf jaar op de School voor Journalistiek in Utrecht had gezeten. Vanaf 1976 koos hij voornamelijk voor de televisie. Hij werd regisseur van onder andere Toppop, Tineke, de Miniplaybackshow, de Soundmixshow en de Surpriseshow. Voor de laatste ontving hij een Televizierring. In 1992 werd hij programmadirecteur van RTL 4 en gaf hij leiding aan RTL 5 en Veronica. Daarna ging hij weer regisseren bij onder meer Barend & Van Dorp en Villa BvD. De laatste jaren is Van der Veer weer wat meer schrijvend actief. Hij schrijft boeken, columns en artikelen voor onder andere VARA TV Magazine, Esquire, Algemeen Dagblad, de Volkskrant en Vrij Nederland. Tegenwoordig is hij (roulerend) een van de regisseurs van Pauw & Witteman.