Paus (1378-89), Bartolomeo Prignano.

* 1318 Napels - † 5.10.1389 Rome.

URBANUS VI Hij was in 1377 aartsbisschop van Bari. Hij werd op 8-4-1378 tot paus gekozen in het eerste, zeer turbulente, conclaaf dat sinds 75 jaar weer te Rome gehouden werd en waarbij de Romeinen de keuze van een Italiaan eisten. Enkele maanden later op 13 sept. verklaarden 13 niet-Italiaanse kardinalen dat de keuze onvrij was geweest en dat Urbanus, die elk gevoel voor tactisch optreden miste, ongeschikt was. Te Fondi kozen zij een nieuwe Paus, Clemens VII, die echter naar Avignon vluchtte, het begin van het ‘Westers Schisma’. De juridische kwestie van de geldigheid van Urbanis’ pontificaat is voor de huidige historici even onoplosbaar als voor de tijdgenoten. Tegen koningin Johanna I van Napels koos hij partij, omdat zij steun verleende aan Clemens VII en gaf haar rijk aan Karel van Durazzo, met wie hij echter in strijd geraakte. De wijze waarop hij het college van kardinalen, dat hij weer internationaal gemaakt had, behandelde, leidde in 1385 tot een samenzwering van verscheidene kardinalen met het doel Urbanus af te zetten. De samenzwering mislukte en Urbanus beging de nog nooit voorgekomen wreedheid om vijf van de schuldigen na vreselijke martelingen ter dood te laten brengen, met als gevolg dat twee kardinalen naar de tegenpaus overliepen. In 1389 stelde hij het feest van Visitatie in. Hij was op het laatst van zijn leven geestelijk gestoord en algemeen gehaat stierf hij in Rome.

Urbanus was aartsbisschop van Acerenza (1364) en Bari (1377). Hij wekte door zijn heftigheid reactie, zodat Clemens (VII) tegen hem werd verkozen door 13 Franse kardinalen, die zich vestigde te Avignon. Dit was het begin van het *Westers Schisma.