Surinaams radiojournalist

* 1946 -  †  1-11-2003, Paramaribo, Suriname

Met het overlijden van Johnny Kamperveen, heeft Suriname  een markante mediapersoonlijkheid verloren. Kamperveen was de  drijvende kracht achter het populaire radio en tv-station ABC (‘Ampie’s Broadcasting Corporation’), in 1975 opgericht door zijn vader  André ‘Ampie´ Kamperveen. De zender ontwikkelde zich in de jaren na de militaire coup van 1980 als een kritische factor tegen het  toenmalige bewind van Desi Bouterse.

Johnny had aanvankelijk, zoals meer Surinamers, bewondering voor de daadkracht van de jonge coupplegers. Maar toen de  sergeanten steeds meer een loopje namen met democratische waarden, speelde hij als radiopresentator een belangrijke rol als criticaster. Zijn vlijmscherpe grappen richtten zich vaak tegen Bouterse persoonlijk.

De wraak op de Kamperveens en ABC was gruwelijk. In de nacht van 8 op 9 december 1982 werd het radiostation platgebrand. Vader André behoorde tot de slachtoffers van de ‘Decembermoorden’,  waarbij vijftien tegenstanders van het  Militair Gezag standrechtelijk werden doodgeschoten, Johnny ontkwam ternauwernood naar Nederland. Daar was hij actief in het verzet tegen Bouterse, hoewel minder prominent dan mensen als  Chin A Sen, Haakmat of  Somohardjo.

Johnny zette zijn omroepcarrière voort bij onder meer de VPRO en de TROS. Maar toen de democratie in 1987 in Suriname terugkeerde, begon  hij met de uitwerking van zijn plannen voor een  ‘doorstart’ van ABC. Die werden in 1993 gerealiseerd. Johnny keerde definitief terug en werd een  symbool van een succesvolle Surinaamse remigratie. ABC kreeg ook een televisiezender, maar de  radioprogramma’s, waaronder  het discussieforum Welingelichte Kringen, de talkshow Go Johnny en vooral zijn scherpe  bespreking van het nieuws in het  Sranang Tongo, bleven de populaire pareltjes in de programmering,

Opnieuw beschimpte hij Bouterse; opnieuw reageerde de  vroegere legerleider op de (verkliezings) podia van zijn partij. Kamperveen zou een `door Nederland betaalde agent´ zijn. Johnny, die samen met zijn broer Henk de directie voerde over ABC, lachte erom. Hij was aanhanger van de  harde, openlijk discussie. Soms op het snijvlak van journalistiek en amusement, maar altijd  dynamisch, humoristisch en confronterende.

De Decembermoorden bleven een stempel op zijn handelen drukken. Hij, nota bene prediker van het vrije woord, verbood dat Bouterse, óók toen deze  de legitiem gekozen oppositieleider werd, op Ampie´s zender te horen zou zijn. Dát kon Kamperveen niet over zijn hart verkrijgen.